Práca(A) Sila(F) Vzdialenosť(D)

Na rozdiel od bežného života, pojem «mechanická práca» vo fyzike je spojený s posunom telesa pod vplyvom aplikovanej sily. Príklady práce: dieťa ťahajúce hračkárske auto na šnúrke, spadnutý predmet padajúci na zem, nakladač nesúci predmety.

Smer pohybu nemôže byť kolmý na pôsobenie sily. Kniha ležiaca na stole pôsobí naň kolmo silou rovnou svojej váhe. Ale stôl zostáva stacionárny, takže práca je nulová.

Ak sa objekt pohybuje v smere aplikovanej sily, vykonáva sa kladná práca. Jeho veľkosť sa rovná súčinu sily a vzdialenosti, ktorú telo prešlo.
A = F x D, kde:
A — práca;
F — sila pôsobiaca na telo;
D — vzdialenosť, ktorú telo prešlo pod vplyvom aplikovanej sily F;

Príklad kladnej práce: lokomotíva ťahajúca vagóny.
[A] = 1 J = 1 N x m

Ak je posun opačný k sile, vykonáva sa záporná práca.
V tomto prípade A = - F x D.
Napríklad pri spustení draka, gravitačná sila vykonáva — zápornú prácu.

Ak veľkosť aplikovanej sily nie je konštantná alebo je nasmerovaná pod uhlom k smeru pohybu telesa, práca sa vypočítava pomocou iných, zložitejších vzorcov.

Celková práca je definovaná ako súčet práce všetkých síl pôsobiacich na objekt. V závislosti od veľkosti práce a času potrebného na jej vykonanie sa určuje potrebný výkon strojov a mechanizmov a spotreba paliva.