Rad(A) Sila(F) Udaljenost(D)

Za razliku od svakodnevnog života, termin «mehanički rad» u fizici je povezan sa pomeranjem tela pod dejstvom primenjene sile. Primeri rada: dete koje vuče igračku automobil pomoću kanapa, predmet koji pada na zemlju, nosač koji prenosi stvari.

Pravac kretanja ne može biti normalan na dejstvo sile. Knjiga koja leži na stolu deluje na njega silom normalnom na težinu. Ali sto ostaje nepomičan, pa je rad nula.

Ako se predmet kreće u pravcu primenjene sile, obavlja se pozitivan rad. Njegova veličina je jednaka proizvodu sile i udaljenosti preko koje se telo pomerilo.
A = F x D, gde:
A — rad;
F — sila koja deluje na telo;
D — udaljenost preko koje se telo pomerilo pod dejstvom primenjene sile F;

Primer pozitivnog rada: lokomotiva koja vuče vagone.
[A] = 1 J = 1 N x m

Ako je pomeranje suprotno sili, obavlja se negativan rad.
U tom slučaju A = - F x D.
Na primer, prilikom puštanja zmaja, gravitaciona sila vrši — negativan rad.

Ako veličina primenjene sile nije konstantna ili je usmerena pod uglom u odnosu na pravac kretanja tela, rad se izračunava korišćenjem drugih, složenijih formula.

Ukupan rad se definiše kao suma rada svih sila koje deluju na objekat. U zavisnosti od veličine rada i vremena potrebnog za njegovo izvođenje, određuje se potrebna snaga mašina i mehanizama i potrošnja goriva.