İş(A) Kuvvet(F) Mesafe(D)

Günlük yaşamdan farklı olarak, terim «mekanik iş» fizikte, uygulanan bir kuvvet etkisi altında bir cismin yer değiştirmesiyle ilişkilidir. İş örnekleri: bir çocuğun bir oyuncak arabayı bir ip ile çekmesi, düşen bir nesnenin yere düşmesi, bir yükleyicinin eşyaları taşıması.

Hareket yönü, kuvvetin etkisine dik olamaz. Masanın üzerinde duran bir kitap, ağırlığına eşit olarak dik bir kuvvet uygular. Ancak masa sabit kalır, bu nedenle iş sıfırdır.

Bir nesne, uygulanan kuvvetin yönünde hareket ederse, pozitif iş yapılır. Büyüklüğü, kuvvetin ve cismin hareket ettiği mesafenin çarpımına eşittir.
A = F x D, burada:
A — iş;
F — cisme etki eden kuvvet;
D — uygulanan kuvvet etkisi altında cismin hareket ettiği mesafe F;

Pozitif iş örneği: vagonları çeken bir lokomotif.
[A] = 1 J = 1 N x m

Yer değiştirme kuvvete zıt yönde olursa, negatif iş yapılır.
Bu durumda A = - F x D.
Örneğin, bir uçurtma uçurulurken, yerçekimi kuvveti — negatif iş yapar.

Uygulanan kuvvetin büyüklüğü sabit değilse veya cismin hareket yönüne göre bir açı yapıyorsa, iş başka, daha karmaşık formüller kullanılarak hesaplanır.

Toplam iş, bir cisim üzerinde etki eden tüm kuvvetlerin işlerinin toplamı olarak tanımlanır. İşin büyüklüğüne ve gerçekleştirme süresine bağlı olarak, makinelerin ve mekanizmaların gerekli gücü ve yakıt tüketimi belirlenir.